Este conjunto escultórico de 3,5 metros, datado en el 330 a.C., esculpido en mármol del monte Pentélico, representa a tres cariátides, situadas sobre una columna de capitel corintio, que parecen estar flotando en el aire.
El grupo escultórico fue donado al Santuario por los atenienses, con motivo de la llegada a Delfos el 330 a.C. de una procesión de peregrinos atenienses, según consta en una inscripción grabada en su base.
El monumento original era una única columna, de alrededor de 13 metros de altura, con un fuste dividido en cinco módulos o tambores y un capitel corintio, sobre el que se disponían tres figuras femeninas de
1,95 metros de altura, adosadas a un vástago con forma de planta.
Esta obra es conocida como «las danzarinas de Delfos» porque parece representar un grupo de bailarinas que se mueven con gesto grave, mientras que sus cortas túnicas transparentes tiemblan alrededor de sus cuerpos.
Las danzarinas llevan sobre la cabeza un tocado con forma de cesta, con su mano izquierda sujetan el borde de su túnica, mientras que en la mano derecha levantada, portan un enorme caldero de un trípode de bronce.
Sólo una ha conservado el rostro intacto, con la cabeza ligeramente inclinada, facciones delicadas y cabello ondulado y una expresión sonriente de extraña fascinación.
Se pensaba que eran «tíades» (o «ménades»), sacerdotisas responsables del culto a Dioniso en Delfos. Actualmente se las identifica con las tres hijas de Cecrops, mítico rey de Atenas, ofreciendo al dios Apolo el trípode, su símbolo favorito.
Parece ser que en algún momento se colocó, en lo alto de las cariátides, el ónfalos para completar el significado de la ofrenda ateniense.
Las Danzarinas de Delfos. Museo Arqueológico de Delfos.
Las Danzarinas de Delfos. Museo Arqueológico de Delfos. © Guía de Grecia
Las Danzarinas de Delfos.
Museo Arqueológico de Delfos.